30-годишният Михаил Кукушкин постигна едва третата си победа над играч от топ 10, елиминирайки Григор Димитров в първия кръг на турнира във Виена с 6-4 4-6 . Най-добрият ни тенисист игра изключително слабо, допускайки цели 65 непредизвикани и 11 двойни грешки.
Григор започна двубоя с чудесно представяне на сервис, но постепенно това донякъде се промени. Първата точка на собствен начален удар загуби в третия гейм заради двойна грешка, но успя без много проблеми да поведе с 40-15. Последва грешно решение при излизане на мрежата, последвано от хубав лоб на Кукушкин, както и непредизвикана грешка на Григор – 40-40. Неубедителен начален удар позволи на казахстанеца да нападне топката от ретур и да стигне до първия брейкбол в мача, но сервисът отново заработи и предимството скоро бе на сметката на третия поставен. Двойна грешка върна равенството, а непредизвикана донесе нов шанс за посрещащия. Димитров се справи и този път, след което затвори подването си.
Кукушкин бързо спечели своя гейм и изглеждаше сякаш същото ще се случи и с първата ни ракета. При 40-0 обаче световният №10 допусна изравняване, като добави още една двойна грешка към статистиката си. Отново обаче не позволи да се стигне до нещо повече от това – 3-2.
Непредизвиканите грешки продължаваха да се трупат на сметка на Григор, който рядко печелеше разиграване и разчиташе предимно на началния си удар. Благодарение на това, Димитров изостана с 15-40 в седмия гейм, а нова пресилена топка доведе до първия пробив в мача.
Макар Кукушкин да не впечатляваше особено с играта си, съперникът му просто не правеше достатъчно от другата страна на корта. Квалификантът се концетрира върху обрана игра, като остави грешките на Димитров и затвори сета със само две загубени точки на свой сервис – 6-4.
Статистика от сет №1:
Григор Димитров – 4 аса, 3 двойни грешки, 10 уинъра, 21 непредизвикани грешки, 74% успеваемост на първи сервис, 22% успеваемост на втори сервис
Михаил Кукушкин – 1 ас, 0 двойни грешки, 6 уинъра, 5 непредизвикани грешки, 88% успеваемост на първи сервис, 100 % успеваемост на втори сервис
Грешките на българина продължиха и във втората част. Стигна се до 15-40 в първото му подаване, но опонентът му не успя да се възползва.
Макар поведе с 40-15 при 1-1, Григор отново се изправи пред брейкбол след две двойни грешки и един добър ретур. За малко мрежата да помогне на казахстанеца, но Димитров стигна до топката и успя да се измъкне, а до нова опасност не се стигна.
В следващия гейм първата ни ракета изглеждаше малко по-оживен и това веднага рефлектира върху резултата. При 30-30 съперникът му не бе прецизен на мрежата и първата точка за пробив на българина бе факт. Кукушкин проведе добре следващите разигравания и се измъкна.
Въпреки позитивната промяна, проблемите в подаванията на Григор не изчезнаха. Не намери добре топката при 30-15, а впоследствие опонентът му направи чудесен минаващ удар и отново получи шанс да спечели гейм от посрещане. Третият в схемата проведе прекрасно следващото разиграване и се спаси, но при дюса отново топката му избяга – нов брейкбол. Успешно излизане на мрежата отново върна паритета, след което световният №71 не получи други шансове- 3-2
При 3-3 за пореден път българина не се възползва от изградено предимство в подаването си. Поведе с 40-15, Кукушкин стигна до дюс, а седмата двойна грешка на Димитров във мача доведе до точка за пробив. Казахстанецът пропиля появилата се възможност и не получи нова в гейма.
Сценарият се повтори дословно при 4-4, като отново бе пропилян аванс от 40-15 и при дюс пак се стигна до двойна грешка. И тук обаче до пробив не се стигна.
Така на Кукушкин му се наложи да сервира за оставане в сета. Напрежението, придружено от подобреното представяне на опонента му, ни изведе до 0-40. Казахстанецът показаха характер и рискува при първия сетбол, намирайки линията, вторият също бе спасен, но при третия ударът му се приземи далеч от полето – 6-4.
Статистика от сет №2:
Григор Димитров – 4 аса, 5 двойни грешки, 12 уинъра, 18 непредизвикани грешки, 79% успеваемост на първи сервис, 42% успеваемост на втори сервис
Михаил Кукушкин – 1 ас, 0 двойни грешки, 10 уинъра, 15 непредизвикани грешки, 68% успеваемост на първи сервис, 50 % успеваемост на втори сервис
За съжаление, спечеленият сет не повлия положително на първата ни ракета в началото на третата част. Непредизвикана грешка от бекхенд направи резултата 0-40 още в откриващото му подаване. Първият брейкбол бе отклонен след комбинация сервис-мрежа, вторият с ас, но при третия Кукушкин надделя.
Григор реагира мигновено. Фантастичен минаващ удар спечели първата точка за Димитров, агресивна игра му донесе предимство от 30-0, а точка по-късно съперникът му сгреши, за да се стигне до два шанса за рибрейк. Квалификантът натисна бекхенда на опонента си и се измъкна, затвърждавайки пробива.
При 3-1 Григор тъкмо бе изпуснал добра възможност да стигне до дюс на чужд начален удар и това повлия на концентрацията му. Три непредизвикани грешки доведоха до три поредни брейкбола за противника му. Първият бе спасен със стабилен начален удар, вторият с добре проведено разиграване, а този път и третият не бе успешен – прекрасен сервис и равенство. Двойна грешка отново постави българина под напрежение, но рисков втори сервис означаваше, че той вече е спасил цели 15 точки за пробив в мача. Четири дюса по-късно Кукушкин спечели едно от най-дълите разигравания в мача и си издейства нов шанс, но и той не бе оползотворен – 2-3.
Двамата се справяха добре на свой начален удар до 5-4, когато казахстанецът получи правото да сервира за победата. Димитров стартира с минаващ удар, а момент по-късно вече водеше с 40-0 и имаше на разположение три шанса да изравни. Три несполучливи бекхенда обаче доведоха до дюс, а Кукушкин си осигури мачбол, контрирайки перфектно ъпроуч на опонента си. Топката отново бе насочена към бекхенда на противника му, след което се озова в мрежата – 6-4 4-6 6-4.
Кукушкин ще се изправи срещу Андрей Рубльов във втори кръг. Двамата играха един срещу друг в квалификациите, като казахстанецът стигна до победата, но руснакът също продължи напред като „щастлив губещ“.