Селекционерът Краси Балъков е казал тежки думи на капитана Ивелин Попов в разговор, състоял се след загубата с 1:3 от Ейре, пише „Меридиан мач“. Попето влезе през второто полувреме, но не направи нищо смислено. Бала обяснил на нападателя, че така не може да продължава, а лидерските му функции трябва да проличат и на терена, особено в трудните за отбора моменти.
Самият Бала бе изключително огорчен от резултата на пресконференцията в Дъблин:
„Жалко. 80 минути всичко беше наред. Трябва да кажа, че видях голяма разлика, особено след първото полувреме, между нас и ирландците. Трябва да съм честен. Не съм доволен от влизането на Ивелин Попов. И не само от него – от всички. Отново българският манталитет изигра огромна роля. Когато сменяш футболисти, ги сменяш, за да вдигнеш нивото и енергията на отбора, а при нас не се получи, за съжаление. В последните 10 минути отново направихме такива грешки, които мисля, че са на базата на манталитета ни. Разочароваха ме смените. Не влязоха, както трябва. Те трябва да си поемат критиката от мен и да коригират тези неща, защото това е психология и подготовка – професионализъм. Преди да влезе един човек, трябва да е готов на 100 процента. Нещата се случват в тънкостите“, заяви наставникът.