И през тази зима не се мина без интересни моменти в подготовката на 14-те отбора от елита ни преди пролетния дял на шампионата. Традиционно повечето ни елитни тимове избраха да се готвят в югоизточната ни съседка Турция. И по-специално в Анталия. Тук е мястото да отбележим, че единственият отбор от първото ниво на нашия футбол, който не проведе лагер в чужбина, беше Дунав. Русенци си останаха през цялата зимна пауза в България. Те и Левски пък бяха клубовете с най-малко проверки – по 4. Именно тези два тима са и най-ефективните, като спечелиха по 3 от двубоите си или 75%. Все пак имаше и една съществена разлика – Левски игра само срещу чуждестранни тимове. При Дунав три от противниците бяха български, само един от друга държава, но нито един не беше елитен. Тимът на Людмил Киров надви втородивизионните Литекс, Локомотив (ГО) и Ботев (Гълъбово), а една от топиздънките на зимата също бе на русенци – загуба с 2:4 у дома срещу третодивизионния тим от съседна Румъния Прогресул.
Левски, Лудогорец и Славия пък бяха единствените клубове, които не срещнаха български съперник в контролите. Именно „сините“ пък постигнаха най-престижната победа за родните клубове тази зима. Те спечелиха срещу най-титулувания тим в Австрия – Рапид Виена. Сред другите жертви на нашите отбори през зимата нямаше по-авторитетно име.
При Левски трябва да се отбележат още две неща. Първото е, че „сините“ бяха единственият тим от елита, който вкара и получи гол във всичките си зимни проверки.
И второ – Левски бе необичайно силен в подготвителния период. Тимът за първи път от много години насам спечели три мача поред. 100%-овият актив обаче му се изплъзна след загубата в последната проверка от украинския Александрия с 1:2. Именно този клуб пък се оказа най-големият палач на българи през тази зима. Александрия натръшка и Ботев (Пд) с 4:0, както и Черно море с 3:1. Най-достойно срещу него игра Славия и стигна до 2:2. Успехът на украинците над Ботев (Пд) пък бе един от най-срамните резултати през зимата.
От друга страна „канарчетата“ са царете на контролите по време на паузата. Освен споменатата издънка срещу Александрия, „жълто-черните“ спечелиха всеки от останалите си 5 контролни мача. Три от тях обаче бяха срещу български противници – Марица, Царско село и ЦСКА 1948. От международните мачове момчетата на Ферарио Спасов победиха руския Чайка и казахстанския Кизилжар.
Арда пък сътвори може би най-крупната издънка, като позволи да бъде разгромен от косовския Прищина с 0:5. Тимът на Стамен Белчев обаче бе единственият, който още не бе приключил с контролите и днес подобри показателите си в заключителния спаринг срещу аматьорския Марица (Пд).
Разбира се, не можем да подминем слабото представяне през зимата на ЦСКА-София, който е на последно място в символичното неофициално класиране на зимните контроли. „Червените“ наредиха цели 5 мача един след друг, без да вкарат гол, като загубиха 4 от тях. Единствените успехи бяха срещу казахстанския Каспий в първия мач (4:0), както и в последния срещу борещия се за спасение от изпадане от Втора лига тим на Струмска слава (Радомир). Най-голямата издънка на „червените“ беше срещу германския Нюрнберг, който се бори за спасение във Втора Бундеслига. Германският тим размаза с 5:0 момчетата на Милош Крушчич.
Заемащият третото място в класирането на нашето първенство – Локо (Пд), пък беше тимът, който изигра най-много контроли – цели 8. Сред тях имаше престижни успехи като тези над носителя на Купата на Казахстан – Кайсар, с треньор Стойчо Младенов, както и внушителното 4:1 над полския Арка Гдиня. Имаше и тежки загуби обаче, като тази от средняка в Украйна Олимпик (Донецк).
Една от приятните изненади пък бе успехът на Царско село над руския елитен тим Урал с 1:0. В спаринга съперникът игра с титулярите, а в редиците му бе и Николай Димитров-Хичо.
Лудогорец нямаше големи успехи в контролите (изключваме погрома над един от най-силните тимове в Казахстан – Кайрат с 6:0). Но пък като цяло трябва да се признае, че
традиционно противниците на „орлите“ бяха най-сериозните в сравнение с тези на всички останали български клубове.
Паузата приключи, а сериозните и чаканите с нетърпение битки от феновете започват. Почти от всички лагери чухме, че планираното е свършено, а проверките са били полезни. Остава да видим кой е казал истината, както и кой се е объркал и до каква степен.