-
-
Дългата лятна трансферна сага на Лиъм Купър приключи, след като бившият капитан на Лийдс Юнайтед подписа с българския клуб ЦСКА София. С тази сделка приключи дългогодишният престой на защитника в Йоркшир.
Ето и историята как срещу 600 000 Купър се превърна в легенда на Лийдс. Масимо Челино купи централния защитник от Честърфийлд, който тогава играеше в Лига 1. До сделката се стигна, след като Лийдс първоначално предложи 500 000 за Купър, но Честърфийлд поиска двойно. Контраофертата беше за 600 000, които трябва да бъдат платени на две вноски, плюс редица бонуси за представяне. Това се случи през лятото на 2014 година, а върхът на Купър в Лийдс беше под ръководството на Марсело Биелса – титлата в Чемпиъншил през 2020 г. Преди да се превърне в ключова фигура в Лийдс, Купър показа зъби в по-ниските лиги…
Роденият в Хъл защитник започна кариерата си именно в Хъл Сити, където направи дебют в мъжкия футбол, но не успя да се наложи като титуляр. Периодите под наем в Карлайл Юнайтед и Хъдърсфийлд Таун му предложиха ценен опит, а трансферът му в Честърфийлд през 2012 г. му позволи да спечели по-постоянно игрово време. Изпълненията на Купър в Честърфийлд привлякоха окото на Лийдс и Челино, които го привлякоха през лятото на 2014 г. Това постави началото на една кариера, която напомня на влакче в увеселителен парк. Кариерата му с бялата фланелка се определя от издръжливост, лидерство и справедлив дял от възходи и падения. След като пристигна през 2014 г., първите години на Купър в Западен Йоркшир бяха белязани от непоследователност както във формата му, така и в резултатите на клуба. Лийдс се бореше за стабилност през първите си няколко сезона с мениджърски рокади и турбуленция извън терена. Въпреки проблемите, Купър постепенно се превръщаше в надеждна фигура в отбора. Несправедливо той беше белязан като „Лиъм от Лига 1″ и беше известен с необмислени решения и глупави действия. Дори след като стана капитан, Купър продължи да прави същите ключови грешки преди пристигането на Биелса.
Повратната точка както за Купър, така и за Лийдс дойде с назначаването на Биелса през 2018 г. Под ръководството на аржентинеца развитието на Купър се ускори. Биелса не само му се довери в сърцето на защитата, но и го задържа на поста като капитан на клуба – отговорност, която Купър прегърна с цялото си сърце. Способността му да дава пример на терена и извън него се превърна в една от определящите му черти през този период. Пътуването на Купър до промоцията във Висшата лига с Лийдс през 2020 г. беше свидетелство за неговата устойчивост. След като беше преживял разочарованието от загубите и посредствеността в средата на таблицата, Купър изигра решаваща роля за завръщането на клуба във Висшата лига след 16-годишно изгнание.
Въпреки че понякога беше критикуван за грешките си, лидерството и отдадеността на Купър бяха константа, което му спечели място във фолклора на Лийдс.
Източник: footballleagueworld.co.uk
Превод: „Мач Телеграф“
