-
-
За трети път в историята финалът за Купата на Азия ще изправи един срещу друг два арабски отбора – Йордания срещу Катар. Предишните два такива случая бяха Ирак срещу Саудитска Арабия през 2007 г. и Саудитска Арабия срещу Обединените арабски емирства през 1996 г.
Домакините от Катар влизат в предстоящия сблъсък като фаворити. Играчите на испанеца Тинтин Маркес (легенда на Еспаньол) са непобедени в последните си 13 мача за Купата на Азия, като спечелиха цели 12 от тях в редовното време. Сега са само на един успех от това да станат едва петата страна, печелила турнира в последователни издания след Южна Корея (1956 и 1960), Иран (1968, 1972 и 1976), Саудитска Арабия (1984 и 1988) и Япония (2000 и 2004).
Треньорът на Йордания Хюсеин Амута, който е мароканец, пък е третият арабски треньор, извел отбора си до финала за Купата на Азия. Другите двама са Халил ал Заяни от Саудитска Арабия през 1984 г. (шампион) и сънародникът му Насeр ал Джохар през 2000 г. (вицешампион).
Далечните удари се превърнаха в голямо оръжие за йорданците, тъй като те са отборът, който е отбелязал най-много попадения с удари извън наказателното поле – 5. Умението на тима да се конкурира с най-добрите си пролича още в груповата фаза, когато разбиха с 4:0 Малайзия и стигнаха до 2:2 с Южна Корея. Най-драматичен бе осминафиналът срещу Ирак, в който Йордания изоставаше в резултата до 94-ата минута, но успя да спечели с 3:2 след късни попадения дълбоко в даденото от съдията добавено време.
В същото време доминацията на Катар в груповата фаза беше очевидна, тъй като домакините оглавиха своята група, без да допуснат нито един гол (3:0 над Ливан, 1:0 над Таджикистан и 1:0 над Китай). Основен принос за достигането до финала имат головете на звездата Акрам Афиф, който има мачове в испанската Ла Лига, а сега е играч на местния Ал Сад. Нападателят с №11 се разписа цели 5 пъти, а още един гол ще го изравни с иракчанина Аймен Хюсеин на върха при реализаторите през 2024 г. Афиф обаче е далеч от постижението на най-добрия реализатор на турнира през 2019 г., когато неговият сънародник Алмоез Али се разписва 9 пъти по пътя на Катар към титлата./ „Тема спорт“
